Kajakové pádlo se od klasických pádel pro kanoe nebo paddleboard liší především tím, že nemá hrušku, ale dva listy z každé strany dříku. Listy většinou nejsou rovnoběžné, ale jejich plochy jsou vůči sobě pootočeny přibližně o 45°– 80°. Je to z praktických důvodů, protože vodák při pádlování v jedné ruce pádlo protáčí a má tak při záběru lepší úchop. List kajakového pádla bývá navíc prohnutý, aby umožnil lepší záběr. Kajková pádla mají asymetrický tvar listu. Spolu s pootočením listů to způsobuje nutnost volby levého nebo pravého pádla (podle ruky, která bude pádlo držet pevně).
Materiál pádel může být od dřeva, přes hliník a kompozitní materiály až ke karbonu.
Výhodná jsou skládací pádla - dvou, tří či čtyřdílná - zejména pro přepravu a možnost libovolného natocčení listů pádla, i když většinou již v pevně daném rozsahu.